Die elektronische Datenverarbeitung, auch kurz EDV genannt, begann ursprünglich bei Rechenschiebern, welche besser als Abakus bekannt sind. Das ursprünglich noch einfache Prinzip verkompliziertete sich im Laufe der Jahrhunderte. Aus Rechenschiebern wurden so mechanische Geräte mit Zahnrädern und Riemen und schließlich die ersten Computer in Wohnraumgröße. Anfangs nur nutzbar für die vier Grundrechenarten, waren Computer schon bald fähig, komplexe Gleichungen zu lösen und automatisiert zu arbeiten.
Durch die immer anspruchsvoller werdenden Anwendungen reicht das einfache Hauswissen nicht mehr aus, und dem Anwender sowie Arbeitgeber bleibt nur noch eine Fortbildung. EDV hat sich hier als Stichwort etabliert, wenn es um Datenanalyse und -verarbeitung geht. In mehreren Schulungseinheiten oder sogenannten Crashkursen kann das Fachwissen schnell an den Mann beziehungsweise die Frau gebracht werden. Das dadurch erworbene Wissen hilft nicht nur, die Programme zu verstehen und Gelerntes umzusetzen, sondern auch bereits Erlerntes zu intensivieren und die eigene Sicherheit im Umgang mit dem Computer und artverwandten Geräten zu untermauern.
Weitere Ziele bei Schulungen können unterschiedlicher Art sein und sich teilweise überschneiden, gerade bei der themenbezogenen Fortbildung. EDV Workshops helfen zum Beispiel den Umgang mit Tabellenkalkulationsprogrammen und Datenbanken zu intensivieren und somit Daten global für die Weiterverarbeitung von anderen Mitarbeitern oder Computern vorzubereiten und weiter zu benutzen.
In Office-Schulungen wird ebenfalls der Umgang mit Tabellenkalkulationsprogrammen und Textverarbeitungsprogrammen erlernt. Der Schwerpunkt liegt bei den Office-Schulungen aber in den meisten Fällen bei der konkreten Anwendungen. Technische Hintergründe sind hierbei nicht einmal zweitrangig und würden auch nicht bei der Bearbeitung von Aufträgen helfen.
Als letztes erwähntes Gebiet sei die EDV-Schulung auf Hardware-Ebene genannt. Hier rückt nicht mehr das reine Nutzen in den Vordergrund, sondern viel mehr das "Wie" und der Aufbau von EDV-Anlagen. Erst in Kombination lassen sich die Kenntnisse effektiv nutzen.